양산의 여름을 여는 대표적인 축제이자 지역 최고의 문화예술 축제인 '2026 양산웅상회야제'가 오는 20일부터 21일까지 이틀간 웅상체육공원 일원에서 열린다. 이번 회야제는 양산시와 양산문화재단이 공동 주최하고 양산문화재단이 주관한다.올해 회야제는 단순한 오락성 축제를 넘어, 지역의 역사적 뿌리와 현대적인 축제 트렌드를 결합한 '하이브리드형 여름 축제'로 기획됐다. 경상남도 문화유산자료인 '우불산 신사(우불신사)'와 전통 기우제 설화를 현대 감각으로 재해석해 축제의 독창적인 정체성을 확립하는 한편, 양산시의 핵심 비전인 '회야강 르네상스 사업'의 성공적인 완성을 기원하는 시민들의 염원을 하나로 모으는 자리가 될 전망이다.축제 첫날인 20일은 양산의 오랜 역사와 전통을 되새기고 시민들이 직접 참여하는 화합의 장으로 꾸며진다. 축제의 시작은 오전 11시 우불신사에서 엄숙하게 거행되는 고유례가 알린다. 양산의 발전과 시민의 안녕, 그리고 이번 축제의 안전하고 성공적인 개최를 기원하는 전통 의식이다.오후에는 웅상 지역 4개 동 풍물단이 참여하는 신명 나는 사전 공연을 시작으로, 축제의 하이라이트 중 하나인 '시민취타대 퍼레이드'가 펼쳐진다. 이는 웅상의 대표 문화 자산인 '조선통신사 행렬'을 현대적으로 재구성한 것으로, 수많은 시민이 직접 행렬에 참여해 지역적 정체성과 자부심을 높일 예정이다.이날 저녁에 열리는 개막식 본 행사에 앞서 전통 타악과 현대적 보컬을 결합해 역동적인 무대를 선보이는 '타악연희그룹 사당'과 품격 있는 대중 무대를 선보이는 '양산시립합창단'이 행사 포문을 연다. 이어지는 개막 축하공연에는 박상철, 홍진영, KCM, 양지원, 유민지 등 대한민국을 대표하는 전 세대 아우르기형 인기 가수들이 총출동해 대장관을 연출한다.둘째 날인 21일에는 전통문화의 깊이를 느끼는 조용한 감동과, 여름 축제의 진수를 맛볼 수 있는 역동적인 물놀이가 교차하며 축제의 절정을 이룬다. 낮 시간대에는 경상남도 무형유산으로 지정된 '웅상농청장원놀이' 초청 공연이 진행된다. 농사를 마친 후 장원을 한 머슴을 위로하고 마을의 화합을 다지던 전통 놀이로, 관람객들에게 잊혀져 가는 우리 고유의 민속 문화를 생생하게 전달할 예정이다.이날 오후부터는 회야제의 시그니처 프로그램으로 자리 잡은 대규모 물 축제 '웅상 워터페스타'가 시작된다. 옛 우불신사 기우제의 상징성과 비를 내리게 했다는 전승 설화를 모티브로 삼아, 젊은 층(MZ세대)이 열광하는 워터밤 스타일의 공연으로 탈바꿈했다. 무대에는 독보적인 퍼포먼스 그룹 '노라조'를 비롯해 솔비, 군조크루, DJ바비, 앵두걸스&려화, 그리고 지역을 대표하는 실력파 댄스팀들이 참여해 시원한 물줄기와 함께 열정적인 무대를 선보인다.지난해 웅상회야제 '워터페스타'올해 축제는 보는 즐거움뿐만 아니라 온 가족이 직접 몸으로 겪고 즐길 수 있는 체험 콘텐츠를 전년 대비 대폭 강화한 것이 특징이다. 축제 기간 내내 웅상체육공원 야구장은 거대한 워터파크로 변신한다. 대형 에어바운스와 스릴 넘치는 워터슬라이드, 방문객들을 위한 쾌적한 쉼터가 마련된다. 이곳에서는 '물총 페스티벌'과 짜릿한 대결을 펼치는 '물총대첩 이벤트', 지역 시민동아리들의 다채로운 공연이 연이어 개최돼 아이를 동반한 가족 단위 방문객들에게 최고의 피서지를 제공한다.에너지 발산 공간 너머 공원 내 솔밭 황톳길에서는 전혀 다른 매력의 프로그램이 기다린다. 고즈넉한 숲속에서 맑은 소리로 마음을 정화하는 '싱잉볼(Singing Bowl) 힐링 명상 체험'이 운영돼, 바쁜 일상과 더위에 지친 시민들에게 고요한 휴식과 치유의 시간을 선사한다. 또한 축제장 전역에서는 아이들의 호기심을 자극하는 풍선·마술 공연부터 고난도의 기술을 선보이는 서커스 공연, 저글링, 감미로운 바이올린 버스킹까지 펼쳐져 행사장 곳곳이 축제 공간으로 꽉 채워진다.양산문화재단은 부쩍 더워진 날씨와 대규모 인파가 몰릴 것에 대비해 관람객 편의 및 안전 대책 마련에 만반을 기하고 있다. 특히 행사장 주변의 교통 혼잡을 최소화하고 시민들의 접근성을 획기적으로 높이기 위해 축제 기간 동안 무료 순환 셔틀버스를 대대적으로 운행한다.셔틀버스는 양산종합운동장에서 출발해 축제 현장인 웅상체육공원까지 양산의 주요 거점 지역들을 촘촘하게 연결하는 노선으로 구성된다.(재)양산문화재단 관계자는 "지역의 문화적 자산에 대한 재해석으로 점차 사랑받는 워터페스타가 웅상의 차별화된 대표적 콘텐츠가 되도록 하는 한편, 시민 모두가 함께 즐길 수 있는 여름 축제로 자리매김하는 데 노력하겠다"고 말했다.