거창읍 도심(대동로터리) 2곳 설치…도시미관 저해와 민원 소지냄새·소음,위생문제 등으로 주변 부동산 가치하락 및 적법성 논란주민들…주변일대 주차 공간 절대부족 ‘주차난 가중’ 우려주변 5분 거리인 재래시장 내에 최신 시설의 화장실 4곳 분포거창군이 거창읍 ‘대동로터리 회전교차로 경관개선사업’의 일환으로 추진 중에 있는 거창읍 대동로터리 ‘공중화장실 설치’를 놓고 논란이 일고 있는 가운데, 상당수의 주민들은 해당 시설물을 놓고 도시미관을 크게 해치는 것은 물론, 주차공간 부족 및 민원소지 등으로 인한 적법성 논란까지 일면서 문제점으로 지적되고 있다.군은 총사업비 약 23억 6천여만 원의 예산을 들여 거창읍 대동리 회전교차로 경관개선사업(화장실 포함)을 통해 고령자 및 교통약자에 대한 편의 제공은 물론, 로터리 중앙에 대형 분수대 건립으로 이 일대를 거창의 새로운 랜드마크로의 부상을 목표로 2024년 공사에 들어가 현재 공사 진행 중에 있다.하지만, 공중화장실이 설치되고 있는 해당 장소는 거창의 관문이자, 거창읍의 얼굴이나 다름없는 교통의 요충지로서 평일에도 주민들이 비교적 많이 붐비는 곳이지만, 특히 거창의 5일장이 서는 날이면 로터리 인도 가장자리를 중심으로 노점상과 장을 보러 온 사람들로 하루 종일 북적이는 곳이기도 하다.이에 따라 군은 ‘거창읍 대동로터리 화장실 설치사업 추진 배경에 대해 ’해당 장소는 인근 전통시장 및 병.의원 상가 등을 이용하는 군민들의 주요 이동 경로로서 특히 면지역 어르신들이 버스를 이용해 시장을 방문하는 교통의 요충지인데도 그동안 공중화장실이 없어 불편을 겪는 민원이 끊임없이 제기돼 왔다’고 밝히고, 이번 화장실 건립의 필요성을 강조했다.이처럼 거창군의 해당 장소의 화장실 건립 정당성 주장에도 불구하고 상당수의 주민들은 이에 대한 반대의 목소리를 내고 있어 관심이 모아지고 있는 가운데, 거창읍에 거주하고 있는 주민 A씨는 ‘거창읍 교통의 요충지이자, 중심부인 대동로터리에 화장실을 설치하는 것에 대해 반대하는 이유는 무엇보다 도시 미관을 저해시키는 것은 물론, 냄새, 소음, 위생문제 등으로 인한 생활환경 약화와 주변 상권 및 부동산 가치 하락, 그리고 해당 장소의 상징성이나 역사성 훼손’ 등을 꼽았다.거창읍에 거주하는 택시기사 B씨는 대뜸 ‘이런 걸 기사를 다뤄야지…’라며 ‘도심의 녹지나 공원 등 자연 친화적인 공간에 화장실이 건립될 경우, 도시 미관에 부정적인 영향을 미칠 수 있고, 생활 환경약화와 화장실에서 발생하는 냄새, 소음, 해충 발생 등으로 인해 주변 거주민들과 인근 상인들에게 불쾌감을 줄 수 있는 것은 물론, 화장실 이용객들에 의한 쓰레기 발생 및 관리 문제’도 함께 제기했다.그러면서 ‘시설의 적법성 문제나 디른 대체 장소를 고려해 보는 것도 필요하다’고 말하고, 공중화장실 건립 장소가 도시계획법 등 관련 법규와 부합하는지의 여부와 다른 대체부지는 없는지도 면밀히 살펴봐야 할 것‘이라고 덧붙였다.이와 함께 거창읍에 거주하는 주민 C씨는 ‘해당 장소에서 5분 거리인 재래시장 내에 화장실이 4곳이나 있고, 최근 약 5억여 원의 예산의 들여 이들 화장실에 대한 환경개선 사업을 통해 쾌적하고 보다 편리하게 이용할 수 있도록 만반의 조치를 취했음에도 대동로터리에 별도의 화장실을 설치한다는 데 대해 도무지 납득할 수 없다는 입장을 내놓았다.또 대구에 거주하는 출향인 D씨는 ‘현재 대동리 로터리에 시급히 해결해야 할 과제는 화장실이 아니라 주차공간 확보’라고 꼬집고, ‘세계 어느 나라 어느 도시에 가더라도 도심 중심부에 화장실을 설치한 곳은 보질 못했다’며 해당 화장실이 이동식 구조물로 구성되어 있기 때문에 지금이라도 당장 지하 또는 인근의 마땅한 장소를 찾아서 눈에 잘 띄지 않는 곳으로 옮겨야 할 것‘이라며 울분을 토로했다.이런 가운데 이 부근에는 현재 대동로터리에서 5분 거리의 재래시장 내에 총 4곳(시장주차장 포함)의 화장실이 버젓이 들어서 있고, 최근 이들 화장실에 대한 대대적인 정비를 통해 이용자들이 조금도 불편함이 없도록 배려를 해놓은 상태다.뿐만 아니라 인근 1~2분 거리에 위치해 있는 대동리 동사무소 1층에도 공중화장실이 설치돼 있는 것은 물론, 경우에 따라 급히 볼 일을 봐야 할 경우, 주변 곳곳에 분포돼 있는 병원 화장실을 이용하는 것도 한 방법이다.굳이 이 부근에 불가피하게 화장실을 설치해야 할 경우, 주민여론과 공청회 등을 거쳐, 도시 미관을 해치지 않으면서 주위 환경이 더럽혀 지거나 불쾌한 상황들이 발생하지 않고, 주차공간 부족 문제를 더욱 가중시키는 일이 발생하지 않도록 지하 또는 적절한 장소를 물색해 화장실 설치 조건에 부합하는 곳을 찾아야 한다는 지적이 설득력을 얻고 있다.더군다나 거창읍 대동로터리는 ‘회전교차로 경관개선공사’가 마무리되면 명실상부한 거창의 랜드마크로 급부상할 것이라고 거창군이 밝힌 대로 해당 장소에 거창을 대표하고 주변의 환경과 구별하는 상징적인 건축물이나, 조형물 등으로 채워져 지역의 문화적 가치를 높이는 게 바람직한 데도 이처럼 로터리 인도 가장자리와 도로변에 버젓이 화장실이 설치되는 데 대해 도무지 납득할 수 없다는 반응이 지배적이다.한편, 거창은 명실상부한 명품교육도시로 잘 알려져 있고, 물 맑고 공기 좋은 아름다운 자연경관을 자랑하는 전원도시로 잘 알려져 있어 이로 인해 거창을 찾는 관광객 수도 매년 증가 추세를 보이고 있는 만큼, 거창의 랜드마크이자, 거창의 관문인 대동로터리 일대의 경관조성에도 각별한 주의를 기울여야한다는 지적이 일고 있는 가운데 거창군이 이에 대한 어떤 대책을 내놓을지 주목된다.  이형진 기자 koreanews@hanmail.net