ⓒ 주간함양함양군을 비롯한 옥천, 무주, 장수, 산청, 하동, 남해군 등 7개 지자체 단체장이 11월25일 서울 정동 국토발전전시관을 찾아 김윤덕 국토교통부 장관과 면담을 갖고 ‘대전~남해선 철도 건설 사업’을 제5차 국가철도망 구축계획(2026~2035)에 반영해 줄 것을 요청했다. 이번 면담은 대전~남해선 철도 건설의 국가계획 반영을 위해 마련된 중요한 자리로, 7개 지자체가 구성한 ‘대전~남해선 철도건설사업 협의체’는 사업의 필요성과 기대효과를 담은 공동 건의문을 장관에게 전달했다. 협의체는 건의문에서 △철도 사각지대 해소에 따른 균형발전 촉진 △덕유산~지리산~남해안을 잇는 광역 관광벨트 구축 △철도 운영 기반의 일자리 창출 및 지역경제 활성화 △친환경 교통 인프라 확대에 따른 탄소중립 실현 기여 등 사업의 국가적 필요성을 구체적으로 제시했다. 대전~남해선은 대전-옥천-무주-장수-함양-산청-하동-남해를 잇는 총연장 약 203km의 단선 전철 신설 사업으로, 총사업비는 약 5조4655억 원 규모다. 협의체는 오랜 기간 철도 인프라에서 소외된 내륙권과 남해안권의 현실을 지적하며, 노선 구축 시 서울~남해 간 이동시간이 기존 5시간에서 3시간으로 단축되고, 생활권·경제권·문화권이 하나로 연결되는 만큼 지역 상생 기반의 전환점을 마련하게 될 것이라고 강조했다.ⓒ 주간함양김윤덕 국토교통부 장관은 “지역의 요구와 사업 필요성을 충분히 공감하고 있으며, 국가철도망 구축계획 검토 과정에서 적극적으로 살펴보겠다”고 답했다. 함양군은 경상남도 및 인근 지자체와 협력해 ‘대전~남해선 노선 반영 사전타당성 용역’을 시행하고, 지난 8월 함양군에서 7개 지자체 단체장이 업무협약을 체결하는 등 공동 대응을 강화해 왔다. 이번 면담도 그 연장선에서 마련된 것이다.ⓒ 주간함양군 관계자는 “대전~남해선 철도 건설이 완료되면 지역 주민들의 이동 편의가 개선되고, 지역경제와 관광 산업이 활성화될 것”이라며 “이 사업이 반드시 국가철도망 구축계획에 포함될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다. 한편 함양군은 이날 면담에서 지리산권과 남해안권을 연결하는 관광 인프라 구축의 필요성을 설명하며, 지방도 1023호선(함양~하동)의 국지도 승격도 함께 요청했다.