더불어민주당 최창열 거창군수 후보는 11일, 거창을 방문한 허종식 국회의원(인천 동구·미추홀구 갑, 국회 기후에너지환경노동위원회 위원)과 거창군 에너지 정책의 미래 방향을 논의하고, 거창전통시장을 찾아 민생 현장의 목소리를 청취했다. 이날 최 후보는 허 의원과의 면담에서 “신재생에너지는 거창 경제의 판도를 바꿀 핵심 동력”이라며 “지역 산업 기반의 대전환을 위해 반드시 필요한 과제”라고 밝히며, 거창의 미래 100년을 설계할 구체적 비전을 제시했다. 최 후보가 제안한 핵심 공약은 ▲에너지 수요 전량을 신재생에너지로 충당하는 `RE100 전용 산업단지` 유치 ▲마을 단위 수익형 모델인 주민주도형 ‘햇빛소득마을’ 도입이다. 최 후보는 이를 위해 국회 차원의 전폭적인 입법 및 예산 지원을 강력히 요구했다. 이에 허종식 의원은 “최 후보의 에너지 정책은 기후 위기 시대에 지자체가 나아가야 할 표준 모델”이라며, “여당인 민주당 차원에서 거창이 에너지 자립 도시의 메카가 될 수 있도록 예산 지원을 대폭 늘리겠다”라고 화답했다. 한편 최 후보는 “멋있고 화려한 정책은 누구나 내세울 수 있다”며 “하지만 그것을 현실로 만드는 일은 전혀 다른 차원의 문제다. 집권 여당 프리미엄과 국회 네트워크로 반드시 현실로 만들겠다.”고 타 후보와의 차별성을 강조했다. 이번 허 의원의 방문은 단순한 회동을 넘어, 거창의 미래 100년을 좌우할 에너지 정책에 중앙 정치권의 실질적인 보증을 끌어냈다는 점에서 주목 받고 있다. 최 후보는 앞으로도 ‘중앙과 가장 잘 통하는 군수’로서 `에너지 자립 도시 거창` 실현에 박차를 가할 계획이다.